O tratamento, popularmente conhecido como barriga de aluguel, é recomendado para casos em que a mulher não pode portar a gestação. A recomendação mais comum é quando há perda do útero. Se a mulher tiver infertilidade, alguma doença uterina, perdas gestacionais repetidas ou problemas cardiológicos graves também pode haver indicação. Além disso, esse tratamento também é indicado para casais homoafetivos do sexo masculino.

No caso de casais heterossexuais que optam pelo “útero de substituição” deverão se submeter ao tratamento de fertilização in vitro para a formação de embriões. Depois desse processo, os embriões serão transferidos para o útero de uma doadora temporária, que fará a gestação do bebê.
É importante salientar que a mulher que está doando temporariamente o útero deve ter vínculo parental com um dos cônjuges.